【目次】
［1］1、2年生14人　マネージャー2人
［2］成章出身・伊藤監督の冬季トレーニング計画
［3］コールド負けから県大会進出までの道のり

"その日の練習のテーマを話す伊藤監督"

　各学年240人のうち、女子生徒が200人ほどで、男子生徒は2割にも満たない40人程度だという半田商の在校生徒構成。そんな中で、野球部員を確保していくことだけでも、大変なことでもある。それでも、半田商野球部は、休日でも朝から日没まで、元気にグラウンドで声を出し、ピリッと統制のとれた練習をしている。

　現在の選手は2年生9人、1年生5人という少人数だ。そんな中で現在は、ケガや故障で練習のフルメニューをこなせない者もいるが、それでも、練習に参加して、自分が出来る範囲のことをやりながら、練習に加わっている。そんな、積極的な姿勢も全員に浸透してきた。

　商業科教員として赴任してきて4年目の伊藤仁監督は、県内公立の強豪として、甲子園出場実績もある成章の出身だ。高校時代の恩師である糟谷寛文監督から、心の足並みが揃った野球を徹底してたたき込まれている。岐阜経済大を卒業後も、成章でコーチとして糟谷監督をサポートしていたこともある。

　そして、初任校採用として赴任してきたのが半田商だった。

　かつて、広島カープの創成期から活躍していた長谷川良平投手（通算197勝208敗、後に広島監督、00年に野球殿堂入り）やロッテで新人王（1974年）も獲得した三井雅晴投手（通算29勝28敗22S）というプロ野球選手も輩出している伝統の野球部だ。しかし、近年は全国的な傾向でもあるのだが、商業校の男子生徒激減に伴い、部員不足で部活動として存続そのものも危ぶまれるくらいだった。
　それに、学校自体も荒れてきていた時代もあった。それでも、伊藤監督が赴任してきて4年前には、野球部としては強い弱いは別にして、基本中の基本である、挨拶やマナーは何となく整いつつあるようにはなっていたという。

"県立半田商高等学校 伊藤仁監督"

　ただ、チームとしての内実は厳しかった。伊藤監督自身が経験してきた野球とは、別次元のものだったというのが正直なところだった。本人も、「ここへ来て見て、自分たちが、高校時代には、いかに恵まれた中でやっていたのかということを、改めて実感しました」というのが、本音である。

　そして、自分が学んできた野球を、少しでも多く、この半田商の選手たちに伝えてあげたい、そんな気持ちで熱心に指導している。そして、それに、選手たちも徐々に反応して応えつつあるのだ。

　「正直言って、ウチへくるような子は、中学時代にだって、クラスでも部活でも目立っていて、リーダーシップを取ってきたようにタイプの子じゃないんですよ。誰かの後を突いてきたという子が多いと思います。だから、まずは、気持ちを積極的にさせてあげること、そこからはじめていかないといけないんです」

　これが、半田商で指導を始めて実感したことでもある。そのためには、選手個々に自信を持たせることと、積極性を持たせること、このことがメインとなる。