土方 凌選手 (都立府中工)

寸評

今年の東京は右の好投手が揃っているが、左の好投手は少ない。ましてや本格派タイプとなると限られてくる。 今年の東京で左ならNO.1の素質があると思わせるのが府中工の土方 凌だ。 上体の強さを活かした投球フォームから投じる135キロ前後の速球に、キレのあるスライダーは高校生としてはハイレベルであり、このスライダーを軸に都大会では16イニング連続30奪三振を記録し、都立のドクターＫと呼ばれる存在になった。勝気な顔つきはまさに投手向き。トータルとして見ると物足りない部分があり、高卒プロタイプというよりは大学・社会人で実績を重ねてからプロ入りを狙っていく投手ではないだろうか。 (投球スタイル) ストレート　139キロ 常時130キロ～135キロ スライダー　120キロ前後 縦のスライダー　120キロ前後 力強い腕の振りから投げ込まれるキレ・伸びがあるわけではないが、重さを感じさせるストレート。ナチュラルシュートにするストレートであり、綺麗なストレートで投げる投手ではない。中学、高校では直されず、中学の指導者に「このストレートを武器にしろ」といわれ、ナチュラルにシュートするストレートを武器にするつもりだ。ストレートはばらつきがあり、制球力は高いわけではなく、ボールは荒れることが多い。 彼はなんといってもスライダー。独自で編み出したスライダーの切れは尋常ではなく、カーブのように落ちる。簡単にミートできる代物ではなく、左打者にとってはかなり厄介なスライダーだ。カーブとも判別できる縦のスライダーは同じ腕の振りから真下に落ちていくので、空振りを奪いやすい。同じ球種でも変化をつけて勝負していく投手だ。スライダーを投げる時のポイントはストレートと同じ軌道で強く振ることのようだ。全体的にスライダーの割合が多く、まさにスライダーピッチャーだが、スライダーだけでは勝負できないので後からストレートを磨いていった投手である。 (クイックタイム) クイックタイムは1.6秒前後とクイックは遅い。この試合ではセットに入ってもストレートの勢い自体は落ちていなかったが、機動力のあるチームでは苦しみそう。フィールディングの動きは鈍く、課題は多い。 (投球フォーム) セットポジションから入る。右足を頭上の近くまで上げていき、左足は一本足で立つことができている。勢いのある始動でそこから１４０キロ近い速球を投げるエネルギーを蓄える。右足を一塁方向へ踏み出していき、着地する。右腕のグラブを斜めに伸ばしていき、開きを抑えていく。テークバックは左ひじを折り畳むように取っていき、トップに入る。肘の使い方は上手く、打者よりで離す意識は見られる。肩、肘の柔らかさは天性のものがあり、肘が立っているので、カーブ、スライダーを器用に投げ分けることができている。腕を力強く振ることができており、力が入りすぎてばらけることはあるが、東京の左投手で彼ほど力強く速く振れる投手はいない。フォームの一つ一つの動作から天性が光っている。最後のフィニッシュではやや膝が突っ張り気味である。上体の強さと腕の振りの鋭さを活かした投球フォーム。荒々しいように見えるが、肘の使い方が上手い投手なので、下半身を強化し、効率良く使える形を見出すことができるようになれば更にストレートのスピードは上がっていくだろう。

将来の可能性

力強い腕の振りから投げるストレートには魅力を感じたし、あの独自で編み出したスライダーのキレは尋常ではない。フォームは致命的な欠陥があるわけではなく、肘を使える投球フォームなので、素材としては光るものは幾つもある。この素材を上手く活かしていければ面白い投手に成長しそうな予感はある。 178センチ68キロと比較的細身の体系にしてフィールディングの動きが拙い、クイックも遅いというのは取り組みの甘さが見られるということ。こういう細かなところまでは厳しく鍛えられていないのだろう。だがそれも致し方ないだろう。中学時代、高校時代は個性を伸ばすためにノビノビと練習に取り組んできたから投球以外の課題が見えてしまうのは当然なのである。彼は「入学時に今のレベルに到達するとは想像できなかった」と話す通り、彼にとってプロの世界は遠い世界であり、ステップアップするために個性を磨いてきたが、その分、細かな技術を磨くまでには至らなかった。上の世界を知らないからプレーの一つ一つに甘さが見られる。 ただ力量は大学でも続けていけるだけのレベルに達している。漠然と描いていたプロ入りを具体的に描けるよう真剣に野球を取り組むことが見えれば、自ずと変わっていくはず。4年後にドラフト指名候補として注目される存在になっていることを期待したい。